Italiana de Messina, na Sicília, Maria Amato Montanarini chegou ao Brasil pelo porto de Santos, em 1951. Com 21 anos e formada em Letras, começou uma carreira de decoradora que duraria dez anos, até migrar para a cozinha ao lado das irmãs. No início dos anos 1980, criou o restaurante de comida siciliana Il Garòfano Rosso, onde apresentou a alcachofra à nossa culinária. Mais que isso, ensinou o jeito certo de comer a hortaliça e as várias formas de prepará-la. Sua história com o ingrediente é tão forte que teve uma receita premiada na Dinamarca e acabou ganhando o título de Rainha da Alcachofra.
Em 1985, quando o Il Garòfano Rosso fechou, Maria foi passar uma temporada na Sicília. “Sempre que viajava, fazia um curso”, lembra. No final dos anos 1980, aceitou o convite de amigos da filha, donos do Supremo, e abriu a Casa Europa. Fez história ali por cerca de 20 anos, instituiu um festival de alcachofras e se tornou referência. Tanto que é autora de três livros publicados pela Editora Senac: Os sabores da Sicília, Alcachofra: a f lor e seus segredos e Soja: nutrição e gastronomia. Apesar disso, a atual Casa Europa usa apenas o nome.
Aos 95 anos, Maria adora comida japonesa e ainda é fonte de receitas para os amigos. A receita ao lado, tirada do livro Os sabores da Sícilia, é o nome de um preparado típico siciliano e, ao que dizem, refere-se à ópera Norma, composta por Vincenzo Bellini (1801-1835), nascido na cidade de Catânia, na Sicília, e grande admirador desse prato.
Pasta alla Norma (2 porções)
Ingredientes
Modo de preparo
São Paulo abriga a maior comunidade japonesa fora do Japão – mais de 1,5 milhão de japoneses e seus descendentes.
Desde que os primeiros deles pisaram em solo brasileiro em 1908, São Paulo foi ganhando cada vez mais influência dessa cultura milenar admirável.
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